경북 영덕 '옥계 침수정' 일원이 국가지정문화재 '명승'으로 지정·고시됐다.

명승은 유적과 함께 주위 환경이 아름다운 경관을 이루는 지역을 국가 법률에 의해 지정하는 문화재를 말한다.

침수정이 위치한 옥계(玉溪)는 계곡의 여러 지류가 유구한 세월 동안 거대한 암반 위를 침식시키면서 형성된 폭포, 연못 등이 독특하면서도 수려한 자태를 뽐내고 있다.

계곡 중심에는 조선시대 침류재 손성을(1724~1796년)이 정조 8년(1784년)에 지은 정자인 침수정이 들어서 있다.

손성을은 침수정 주변으로 세심대, 구정담, 탁영담, 부연, 삼귀담, 병풍대, 진주암, 학소대 등 37곳에 이름을 지어 '옥계 37경'으로 삼았다.

옥계와 침수정은 옛 선조들에게도 널리 알려진 명소였다.

1834년 제작된 조선전도인 청구도엔 '옥계'가 표시돼 있다.

18~19세기 여러 문인들의 시와 기문에도 침수정과 옥계 일대의 경관이 묘사돼 있다.

오늘날에도 산수화 같은 경관을 곳곳에서 마주할 수 있어 선조들이 자연을 누리는 방식을 이해하는 자료로 가치가 뛰어나다.

침수정 주변은 소나무가 우거진 수림 속에 회화나무, 느티나무 등이 자리하고 있고 암벽 사이 희귀·멸종 위기식물인 '둥근잎꿩의비름' 자생지 등 생태적으로도 중요한 곳이다.

이번 명승 지정으로 영덕은 보물 2건, 천연기념물 1건, 국가민속문화재 5건에 이어 9번째 국가지정문화재를 보유하게 됐다.

이희진 군수는 "옥계 침수정 일원은 뛰어난 자연경관과 전통문화가 어우러진 아이콘이 될 것"으로 내다봤다.

영덕=성민규 기자 smg511@hanmail.net