새만금에 지역간 연결도로 건설사업이 최종관문인 국가재정사업평가위원회 예비타당성조사 심의를 통과, 새만금 남측 국제협력용지와 관광레져용지 개발에 탄력이 붙을 전망이다.

전북도는 26일 기획재정부 주관으로 국가재정사업평가 위원회에서 ‘새만금 지역간 연결도로 건설사업’이 사업타당성을 인정받아 예비타당성조사를 최종 통과했다고 밝혔다.

새만금 지역간 연결도로는 부안군 하서면 국도 30호선에서부터 잼버리부지, 환경생태용지, 관광레져용지, 농업용지(7공구), 순환링, 국제협력용지를 경유하는 새만금 내부 십자간선망인 동서도로까지 20.7km에 총 1조 554억원을 투자해 6차로로 건설된다.

새만금 연결도로 건설은 지난 2019년부터 세 번의 도전 끝에 예비타당성조사를 통과, 관광레저용지와 국제협력용지에서 진행되고 있는 9개 공공 또는 민간투자사업에 대한 지원 등 개발사업이 가속화될 것으로 전망된다.

지역간 연결도로는 관광레저용지와 국제협력용지 개발을 위한 접근로 확보와 상하수도, 전기․통신 등 공급시설 설치 공간 제공 등 민간투자여건 마련을 위해 선도적으로 건설돼야 하는 사업이다.

새만금개발청과 전북도는 지난 2019년 순환링 건설, 2020년 지역간 연결도로 건설 등 두차례 예타 대상사업 선정을 신청했으나, 기획재정부 재정사업평가 SOC분과위원회 심의결과 시급성이 부족하고 국고지원 근거가 미흡하다는 이유로 예타 대상사업 선정에 실패한 바 있다.

이에 새만금청과 전북도는 올 2월 국무총리가 위원장인 새만금위원회 심의를 통해 당초 민자사업을 국가재정사업으로 전환해 국고지원 근거를 마련했다. 

또한 새만금 수변도시 착공과 정주형 테마마을, 해양레저복합단지 등 관광레져용지에 건설예정인 민간투자 상황을 고려해 지역간 연결도로 건설 시급성을 집중적으로 설득, 지난 4월에 예타 대상사업으로 선정됐다. 

김관영 도지사도 취임 직후 기재부를 비롯해 중앙부처의 모든 인적자원을 총 동원해 새만금 지역간 연결도로 건설 필요성을 끈질기게 설득했다. 
 
김 지사는 지난 7월에도 대통령과 민선 8기 전국 시․도지사 간담회에서 지역간 연결도로 건설 필요성과 조속한 예타통과를 건의해  “정부에서도 열심히 지원하겠다”는 화답을 받아냈다. 

새만금 지역간 연결도로 예타 통과와 관련, 김관영 지사는 “새만금 내부개발에 있어 ‘도로건설이 핵심’으로, 접근로가 있어야 사업추진이 가능하고 뒤이어 상하수도, 전기․통신․가스 등 도시개발을 위한 필수 공급시설 설치도 가능하다“고 강조했다. 

김 지사는 “새만금 지역간 연결도로를 통해 국내․외 자본의 투자와 기업, 사람이 새만금으로 몰려들 것”이라며 “새만금 지역간 연결도로 건설사업 추진을 위해 함께 힘을 모아준 전북도민들에게 감사드린다“라고 덧붙였다. 

전주=박용주 기자 yzzpark@kukinews.com