이창용 한국은행 총재는 11일 한국전력의 회사채 발행에 따른 채권시장 불안과 관련 “발행 시기와 물량(폭)의 문제”라며 “정부가 전기요금 인상으로 대응할 것”이라고 밝혔다.
이 총재는 이날 금융통화위원회의 기준금리(3.50%) 동결 후 기자 간담회를 갖고 한전채 발행에 따른 자금시장 경색 우려에 대해 이같이 말했다.
한전의 지난 7일 기준 한전채 발행 잔액은 76조7000억원으로 지난해 3월 말(39조6200억원)보다 93.6% 증가했다. 발행 잔액은 장기채와 단기채의 누적 순발행액(발행액-상환액)으로, 앞으로 한전이 상환해야 할 남은 금액을 말한다.
한전이 발전사들에 지급하는 전력구입대금과 사용자에게 부과하는 전기요금의 차액(원가 회수율)이 최근 70%에 불과한 것으로 나타났다. 이에 한전은 매월 4회에 걸쳐 발전사에 지급하는 전력구입대금 일부를 한전채 발행으로 조달하고 있다.
지난해 말 채권시장은 ‘레고랜드 사태’가 터지면서 투자 수요가 얼어붙었다. 이러한 상황에서 한전채 발행 물량이 쏟아지면서 그나마 있는 시장수요가 쏠리는 문제가 발생했다. 이에 한전에 비해 신용등급이 떨어지는 회사채는 거래가 안되고, 한전채의 금리마저 연 5%대까지 뛰었다.
이 총재는 “한전채 발행 물량이 주는 부담도 컸지만 레고랜드 사태로 회사채 시장 전체가 경직되며 시장에 주는 충격이 컸다”면서 “작년만큼 부담은 아니다”라고 우려를 일축했다. 지난해와 같은 회사채시장 자금경색 우려는 없다는 발언이다.
다만 이 총재는 “정부가 전기요금을 인상하며 이에 대응할 것”이라고 한전채발 시장혼란을 예방하기 위해서는 전기요금 인상이 필요하다는 견해를 강조했다.
당정은 이르면 이달 중 전기·가스요금 인상폭을 최종 확정할 전망이다. 2분기 인상을 억눌렀던 여당과 기재부가 요금인상 불가피성을 일부 수용하면서 당정은 kWh당 5~9원 사이 인상에 상당한 의견 접근을 이룬 것으로 전해졌다.
조계원 기자 chokw@kukinews.com
