올해 상반기 라면 수출액이 역대 상반기 기준 최대치를 기록한 것으로 나타났다. 코로나 팬데믹으로 전세계적으로 간편식 시장이 커진데다 K-콘텐츠 확산으로 한국 제품에 대한 관심도가 높아진 영향이다.

4일 한국농수산식품유통공사(aT)와 관세청 등에 따르면 올 들어 6월까지 라면 수출액은 4억4620만달러로 잠정 집계됐다.

이는 기존 최대치였던 지난해 상반기 수출액(3억8328만4000달러)보다 16.4% 증가한 수치다.

상반기 라면 수출액은 2015년 이후 줄곧 늘었다. 2015년 상반기 1억383만4000달러에서 2018년 상반기 2억1618만3000달러로 상승했고, 2020년 상반기에는 3억207만6000달러로 3억달러선을 넘어섰다. 올해 상반기 처음으로 4억달러를 넘었다.

앞서 코로나 팬데믹으로 세계적으로 라면을 비롯한 간편식 시장이 커진 것이 라면 수출에 영향을 미쳤다. 아울러 K-콘텐츠 확산에 따라 한국 제품에 대한 관심이 커진 것도 라면 수출 증대의 주요 원인으로 꼽힌다.

영화 기생충에 '짜파구리'(농심 짜파게티와 너구리)가 등장하며 해외에서 큰 관심을 끌었고, 그룹 방탄소년단(BTS)의 지민이 라이브 방송 등에서 삼양식품의 불닭볶음면을 먹는 모습이 화제가 된 바 있다.

한편 올해 상반기 전체 농축산식품 수출액은 44억3110만달러로 전년 동기 대비 1.4% 감소했다.

권역별로 보면 아세안 국가로의 수출액이 전년 동기 대비 7.0% 감소했고, 유럽연합(EU)·영국으로의 수출액이 6.6% 감소했다.

실제 한국 라면은 글로벌 시장에서 인기를 끌고 있다. 관세청에 따르면 지난해 라면을 포함한 즉석 면류 수출액은 8억6200만 달러로 전년 대비 12% 증가하며 역대 최대치를 기록했다.

김한나 기자 hanna7@kukinews.com