[쿠키뉴스=김현섭 기자] 30대 초반의 한 미국 엄마가 총기 난사 현장에서 총알 3발을 맞고도 자신의 아이들을 위기에서 구해낸 사연이 전해져 감동을 주고 있다.
5일(현지시간) 미국 CNN에 따르면 에린 스토펠(32)은 남편 조너선(33), 아이 3명과 함께 지난 3일 밤 미국 위스콘신 주 매너샤의 다리 위를 건너가고 있었다.
아무 문제도 없었던 평화로운 순간. 그런데 생각지도 못한 일이 일어났다. 군인 출신인 세르히오 다니엘 발렌시아 델토로(27)라는 청년이 약혼녀에게서 결혼을 못하겠다는 얘기를 듣자 홧김에 총기를 난사한 것이다.
남편 조너선과 큰딸 올리비아는 영문도 모른 채 총을 맞고 비명에 횡사했다. 에린도 복부와 오른쪽 넓적다리, 왼손 등 세 군데에 총을 맞았다. 하지만 에린은 자신의 고통보다 남은 두 아이를 생각했다.
에린은 총알이 어디서 날아올지 모르는 아찔한 상황 속에서 달려가 아들 에르자(7)와 딸 셀라(5)를 감싸 안은 뒤 이들을 사건 현장인 다리 바깥으로 밀어냈다. 에린이 다리, 복부, 손에 총을 맞았다는 걸 감안하면 ‘초인적인’ 힘이었다.
또 다른 남성 애덤 벤털(31)의 목숨마저 앗아간 초저녁의 참극은 델토로가 스스로 목숨을 끊으면서 막을 내렸다.
출동한 응급 차량에 실려 병원으로 옮겨진 에린은 수술을 받고 의식을 차렸지만, 여전히 위독한 상태에 있다.
목숨이 위태로운 순간에서도 재빠른 행동으로 아이들을 구해낸 에린의 뜨거운 모성애에 찬사가 쏟아지고 있다.
에린을 치료한 테다 클라크 메디컬 센터의 레이 조건 박사는 CNN 방송과의 인터뷰에서 “믿을 수 없다. 놀랍고도 영웅적인 사건”이라며 입을 다무리 못했다.
팀 스티카 매너샤 경찰서장도 “수차례 총에 맞았음에도 아이들을 살려 도움을 청하라고 보낸 에린의 행동은 경이로울 정도”라고 평했다.
진한 모성애를 선사한 에린의 가족을 돕기 위한 성금이 온라인 기금 모금 사이트인 ‘고펀드미닷컴’에 답지해 5일 오전 현재 하루만에 8만5000달러 이상이 모였다. afero@kmib.co.kr 페이스북 fb.com/hyeonseob.kim.56
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