[경주=쿠키뉴스] 성민규 기자 = 경북 경주지역 최대 숙원사업인 '희망농원 환경 개선사업'이 대통령 주재 국무회의 공식 안건으로 상정돼 귀추가 주목된다.

경주시는 "오는 19일 열리는 대통령 주재 국무회의에서 희망농원 환경 개선사업에 관한 전반적인 사항이 공식 안건으로 보고된다"며 "정부 차원의 관심을 얻는 기회가 될 것"으로 내다봤다.

이날 국민권익위원회는 과거 희망농원 강제 이주로 고통받은 한센인들과 이주민들의 정주 여건 개선을 위해 범정부 차원의 지원이 필요하다는 점을 설명한다.

또 관계부처인 환경부, 농식품부 등에는 환경 개선에 필요한 국비 조기 지원 등을 요청할 예정이다.

이에 앞서 지난 7일 정부 세종청사에서 권익위 주관으로 열린 관계기관 회의에서 경주시, 경북도, 농식품부, 환경부 등 4개 기관은 △폐슬레이트 철거 △노후 침전조 정비 △하수관거 정비 △집단 계사벽체·바닥 철거에 대해 집중 논의했다.

이 자리에서 폐슬레이트, 노후 침전조, 하수관거 등의 정비를 환경부가 맡기로 하는 등 큰 진전이 있었다.

하지만 집단 계사 벽체·바닥 철거의 경우 법적 근거가 없어 부처 지정에 난항을 겪은 것으로 알려졌다. 

이에 따라 시는 국무회의 결과를 지켜본 뒤 소요 예산 210억원 중 국비 117억원의 조기 지원을 요청할 계획이다.

주낙영 시장은 지난해 10월 희망농원을 찾은 전현희 권익위원장에게 환경 개선사업의 시급성을 설명하고 국비 지원을 요청한 바 있다.

한편 희망농원은 정부의 보문관광단지 개발로 1979년 천북면 신당3리 일대로 강제 이주하면서 형성된 양계장마을로 낡고 열악한 집단 계사 452동과 재래식 정화조와 하수관로에서 악취가 발생하는 등 환경 개선이 시급한 실정이다.

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