[성주=쿠키뉴스] 최재용 기자 = 경북 성주군은 지난 8일 성주 성산동 제48호분(대분)의 학술발굴조사를 위해 경북문화재단 문화재연구원과 업무협약(MOU)을 맺었다고 9일 밝혔다.
국가지정문화재 사적 제86호인 성주 성산동 고분군은 지역을 대표하는 중심 고분군이다. 그 중에서도 제48호분은 그 크기가 제일 커 ‘대분(大墳)’이라 불려왔다.
성주 성산동 고분군은 1917년 조선총독부의 ‘조선고적조사사업’의 하나로 실시된 현장조사에서 그 분포와 위치가 처음 학계에 알려졌다. 고분군에 대한 발굴은 1918년과 1920년 두 차례에 걸쳐 진행됐다. 그 중 제48호분은 1920년 조선총독부의 고적조사위원이었던 야쓰이 세이이쓰(谷井濟一)에 의해 조사됐다. 당시 중심석곽에서 다량의 유물이 쏟아졌으며 지역민들의 관심 속에서 단기간에 현장조사가 마무리됐다.
문제는 조사를 끝낸 야쓰이가 조사 내용을 전혀 보고하지 않았다는데 있다. 약보고서는 물론, 복명서도 제출하지 않았다. 발굴조사 역시 매우 거칠었다. 고분의 중심부를 찾아 천장을 파괴하고 인부를 들여보내 주곽의 내부에서 유물만 수습했다. 봉토 내 부곽 등은 전혀 조사하지 않았다. 다행스러운 것은 출토유물이 총독부박물관으로 옮겨져 지금도 국립중앙박물관 수장고에 보관돼 있고, 당시의 조사 사진과 서류는 국립중앙박물관에 일부 남아 있다.
결국 1920년의 발굴조사는 단기간에 주곽 내부의 유물만 파낸 발굴이었다. 고분의 축조방식은 물론이고 주곽의 구조형식에 대한 실측과 기록도 누락됐다.
따라서 이번 학술발굴은 주곽의 구조형식에 대한 기록과 촬영이 가능할 뿐 아니라 부곽에서 유물이 발견될 가능성도 충분히 존재하고 있어 고분의 실체를 파악할 수 있을 것으로 기대되고 있다.
이병환 성주군수는 “최근 경주, 익산 등에서도 일제강점기에 발굴됐던 고분을 재발굴해 의미 있는 성과를 거둔 것으로 알고 있다”며 “성주의 성산동 고분군 역시 또 하나의 값진 사례가 될 것으로 기대한다”고 전했다.
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