경북 포항 호미곶 일원이 ‘경관농업’ 메카로 자리매김하고 있다.
경관농업은 농지와 농작물로 조성한 경관을 통해 농가 소득을 늘리고 지역경제를 활성화하는 농업 형태다.
포항시는 해풍, 태풍 등으로 농작물 재배가 쉽지 않은 호미곶 일원에 벼 농사를 대체, 계절별 꽃밭을 조성하는 발상의 전환으로 경관농업을 정착시켰다.
실제 지난 12~13일 호미곶 유채꽃 단지를 찾은 관광객이 15만명에 달하며 인기를 입증했다.
시는 2018년부터 대보리 일원 33ha에 경관 작물 재배를 시작했다. 지금은 50ha 규모로 늘었다.
올해 유채꽃은 20일까지 관람할 수 있다. 이후에는 메밀 재배가 시작된다.
5월 말부터는 해맞이광장 옆 공간에 형형색색의 촛불 맨드라미를 심어 가을까지 색다른 경관을 선보인다.
관광객 편의를 위한 인프라도 지속적으로 확충되고 있다.
원두막, 포토존, 산책로, 벤치 등을 설치하고 상생의 손·국립등대박물관·해안도로 드라이브 코스 등 인근 관광자원과 연계한 홍보에도 힘쓰고 있다.
시는 경관농업 단지를 100ha 규모로 확대할 계획이다.
이강덕 시장은 “관광객들에게 차별화된 볼거리를 제공하고 지역 농가의 소득 향상으로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 했다.
