19일 화천군에 따르면 이날 화천 아침기온이 영하 16.7도 이하 뚝 떨어지며 축제장 일원이 평균 17㎝ 두께의 얼음판으로 뒤덮였다.
이는 예년보다는 7주일 빠른 것으로 겨울철 기습폭우 등 변수만 없다면, 개막일인 내년 척주 말에는 35㎝에 육박하는 두꺼운 얼음판이 만들어질 것으로 기대하고 있다.
오는 24일 축제의 서막을 알리는 선등거리 점등식과 실내얼음조각광장 개장을 위해 막바지 작업이 한창이다.
점등식은 세리머니를 넘어 산천어축제의 시작을 전 세계에 알리는 거대한 울림이 연출돼 관광객과 주민들이 함께 어울리는 거리파티가 될 전망이다.
한편 24일 오후 6시 선등거리 점등식을 갖고 축제의 서막을 알리는 2023 화천산천어축제는 내년 1월7일 개막해 29일까지 23일간 화천천 일대에서 열린다.
