미국 지상파 NBC의 LA 지부는 24일(이하 한국시간) 류현진의 대체 선발 마이크 볼싱어의 등판 내용을 소개하면서 류현진의 부상 복귀 시점에 대해서도 언급했다.
볼싱어는 이날 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 AT&T파크에서 열린 샌프란시스코 자이언츠와의 방문경기에 선발 등판해 5⅔이닝 동안 삼진 5개를 뽑아내며 5피안타 1실점으로 호투했다. 불펜진의 난조로 팀은 연장 10회 접전 끝에 2대3으로 패했지만 볼싱어의 호투는 칭찬을 받기에 충분했다.
이 매체는 “볼싱어가 다저스 데뷔전에서 눈부신 투구를 선보였다”며 “류현진이 어깨 부상으로 적어도 6월 이전에는 돌아오지 못할 것으로 보이는 상황에서 볼싱어는 다저스의 선발 로테이션 한 자리를 굳힐 것으로 보인다”고 전했다.
볼싱어의 호투를 주로 다루면서 그 곁가지로 류현진를 언급한 정도이기에 신뢰할만한 보도는 아니지만, 류현진이 적어도 5월에는 복귀하기 어려울 것이라는 전망에 힘을 싣는 것이어서 주목된다.
류현진은 지난 8일 어깨 통증이 재발한 뒤 처음으로 캐치볼 훈련을 시작했다. 점차 캐치볼 거리를 늘려가고 있지만 류현진이 언제 복귀하느냐를 두고는 미국 현지에서도 아직 정확한 시점이 나오지 않고 있다.
류현진은 지난 20일 다저스를 취재하는 트루블루LA닷컴(TrueBlueLA.com)과의 인터뷰에서는 “캐치볼 연습을 할 때 어깨에 통증을 느끼지 않는다”면서 “하지만 언제 복귀할 수 있을지는 모르겠다”고 말했다. afero@kmib.co.kr