[진주=쿠키뉴스] 강연만 기자 = 경상국립대가 국방부로부터 '공군 장교학군단(ROTC)' 설치 대학으로 최종 선정됐다.
이로써 경상국립대는 항공 분야 특성화를 강화하고 미래 공군 군사 분야 전문가를 양성하는 토대를 마련하게 됐다.
경상국립대는 국방부가 추진한 공군ROTC 추가 설치대학에 서울과학기술대학교, 숙명여자대학교와 함께 지방대학으로서는 유일하게 선정됐다.
경상국립대는 7월부터 오는 11월 후보생을 선발하고 12월 공군ROTC를 공식 창설할 계획이다. 이를 위해 공군과의 협약 체결, 교육시설 구축, 후보생 선발, 예비역 교관 채용 등 세부 일정을 차질없이 추진할 예정이다.
경상국립대 관계자는 "공군ROTC가 설치됨으로써 국정과제인 국가균형발전에 기여하고, 포스트 코로나 및 4차 산업혁명 등으로 초래될 사회 변화에 적극 대비하는 등 통합 경상국립대를 전국 최고 수준의 국가거점국립대학으로 발전시켜 나갈 기반을 마련했다"고 밝혔다.
경상국립대는 신설되는 공군ROTC를 육군 학군단 수준으로 조기 안정화 및 발전할 수 있도록 최선을 다해 나갈 계획이다.
또한 경상국립대는 지난 60여 년간의 육군ROTC 운영 경험을 바탕으로 올해 공군ROTC도 성공적으로 운영해 우수한 공군 인력을 양성하도록 최선을 다할 방침이다. 구 경남과기대도 지난 2012년 제219 학군단을 창설해 성공적으로 운영해 왔다.
공과대학 항공우주및소프트웨어공학부 교수진들의 교육과 연구능력은 우수한 공군인력 양성에 큰 힘이 될 전망이다. 특히 육군-공군 두 학군단이 서로 협력하고 소통해 상생 발전하는 계기가 되도록 행정적·재정적 지원을 아끼지 않을 계획이다.
권순기 총장은 "공군ROTC 창설을 통해 공군 우수인력을 배출해 미래 공군의 경쟁력 강화에 일조하겠다"며 "특히 국가적·지역적 전략산업인 도심 항공 모빌리티(UAM), 항공 개인용비행체(PAV), 드론 산업의 핵심 인력 양성과 우주산업 발전에 기여하도록 하겠다"고 강조했다.
이어 "경상남도의 핵심산업인 항공우주산업 경쟁력 강화를 통한 지역사회의 발전에도 우리 공군ROTC가 기여함으로써 학군사관 후보생들의 취업지원도 강화하도록 할 것"이라고 강조했다.
경상국립대는 공군ROTC 설치를 위해 그동안 경상남도, 진주시, 사천시 등과 업무 협약을 맺었고 진주 및 사천상공회의소, 경상국립대 총동문회에서도 지지 성명을 내는 등 공군ROTC 유치에 큰 힘을 보탰다.
한편 기존 공군ROTC가 설치된 대학은 한국항공대, 한국교통대, 한서대로 모두 중부지방에 위치하고 있다. 따라서 이번 경상국립대의 항공ROTC 설치는 국가균형발전에 크게 기여하는 효과가 있는 것으로 평가되고 있다.
