[쿠키뉴스] 최은희 기자 =더불어민주당 양강 대권주자인 이재명 경기지사와 정세균 전 총리가 ‘보은인사’ 논란을 두고 충돌했다. 이 지사는 멀쩡한 인사를 보은인사로 공격한다고 일축했다.

17일 채널A 주최로 열린 ‘민주당 대선후보 본경선 4차 TV토론회’에서는 이 지사의 황교익 경기관광공사 사장 내정 관련 공방이 벌어졌다. 앞서 이 지사의 중앙대 동문인 황씨는 보은 인사 의혹에 휩싸였다. 황씨는 과거 이 지사의 ‘형수 욕설’ 논란을 옹호한 이력을 가지고 있다.

정 전 총리가 이 지사를 겨냥해 해당 논란을 거론하자, 이 지사는 “전혀 사실이 아니다”라고 선을 그었다. 이 지사는 “보은인사는 전혀 사실이 아니다. 그분이 저한테 은혜를 준 것도 없어 보은인사도 아니다”라며 “음식 문화에 대해 훌륭한 전문성을 가진 분”이라고 맞받아쳤다.

황씨 내정을 위해 채용 규정을 변경했다는 의혹도 해명했다. 이 지사는 “제가 채용 규정을 바꿨다고 하는데 이미 3년 전에 바꾼 것”이라며 “관피아들만 하게 돼있어서 전문가나 창의적인 분들이 할 수 있게 바꿨다”고 설명했다.

이어 “임원 추천위에서 3배수를 추천했고 그중에 제가 1명을 골랐다”며 “앞으로 도의회에서 인사청문회도 거쳐야 하기 때문에 도민의 의견과 국민 의견을 보고 결정하겠다”고 밝혔다. 철회 여부는 여론 추이를 지켜보고 결정하겠다는 얘기다.

이 지사는 황씨 내정에 대한 정치권의 비판 여론을 향해 불만을 내비쳤다. 이 지사는 “저는 철저히 저와 가깝냐 안 가깝냐가 아니라, 능력이 있냐 없냐로 (인사를) 결정해왔다”며 “멀쩡한 인사를 보은인사로 공격하는 경우도 봤다”고 응수했다.

joy@kukinews.com