“정부 의대 정원 확대 추진이 단순히 의사 수만 늘려서는 안 되고, 지방에 국립의대를 설치하고, 의료 인력이 지방에 정착할 수 있도록 하는 지방 의료 재건에 초점을 맞춰야 한다“

김 지사는 19일 도청 프레스센터에서 기자회견을 갖고 “우리나라 인구 1 천명당 활동 의사 수가 OECD 회원국 가운데 꼴찌인 멕시코 다음으로 낮은 2.6명”이라며 의대 정원 확대 계획에 적극 환영의 뜻을 밝히면서 도내 국립의대 신설을 강력히 요청했다. 

김 지사는 특히 “충남의 의사 수는 전국 평균보다 훨씬 적은 1.5명으로 최악의 상황에 처해있다”면서 “과거 어느 정부도 풀지 못했던 문제를 해결하겠다고 나선 윤석열 정부의 결단을 적극 지지하며 시의적절한 결정이다”라고 지지 의사를 밝혔다. 

이어 “지방은 의사 구하는 일도 어려운 현실에서 의대 정원 확대는 미룰 수 없는 시대적 과제”라며 “현재 국립의대가 없는 지역은 저희 충남을 포함해 3곳 뿐인데 1년 전 윤 대통령과의 독대에서 의대 정원 확대와 충남 국립의대 신설을 건의했다”고 전했다. 

특히 충남을 포함한 지방은 거대한 인류 사각지대에 놓여 있다고도 진단하며 “지방에서는 응급실을 찾아 헤매다 목숨을 잃는 안타까운 일들이 끊이질 않고 있고, 수백만 명이 수도권으로 원정 치료를 나서고 있는 절박한 실정”이라고 우려했다. 

그러면서 “충남만 해도 전국 평균 기준 의사 수가 최소 5천 명이어야 하는데, 실제로는 겨우 3천 명 정도로 턱없이 부족한 상황”이라며 “소아과, 산부인과, 흉부외과, 응급의학과 등에 대한 기피 현상이 심화되고 있고, 비수도권의 의료 인프라는 더욱 열악해지고 있다” 말했다. 

마지막으로 “충남 국립의대 신설은 대통령의 지역 공약이기도 하다”면서 “220만 도민의 의료 인력 확충에 대한 열망이 실현될 수 있도록 의대 정원 확대 범도민 추진위회를 결성하는 등 총력을 다하겠다”고 의지를 드러냈다.

내포=홍석원 기자 001hong@kukinews.com