"지금 거제는 젊은 노동인력들이 지속적으로 빠져나가면서 인구가 줄고 있고, 새로운 노동인력들의 유입은 난망한 상황입니다. 이에 더해 상황의 가속화까지 크게 우려되고 있습니다"

변광용 거제시장은 31일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 통해 조선산업의 재도약과 지역경제의 지속성장을 위해 지금의 조선인력 수급 위기를 상생의 힘으로 함께 극복해 나갈 것을 호소했다.

변 시장은 "이러한 현실을 고민만 하면서 결단의 대안을 마련해 내지 못한다면 조선소는 조선소대로, 거제시는 거제시대로 새로운 총체적 위기에 봉착할 것이라는 뼈아픈 지적들이 여기저기서 제기되고 있다"고 제기했다.

이어 "조선소 경영진과 노동자들의 걱정 또한 커지고 있으며 이를 접하는 거제시의 우려와 대안마련 고민도 시간이 갈수록 커지고 있다"고 지적했다.

그러면서 "양대 조선소는 노동자들의 임금 및 협력사들의 하청단가 등에 대해 현실을 고려한 과감한 결단을 내려야한다"며 "지금과 같은 임금 및 단가 수준으로는 숙련노동자들을 지키기도, 새로운 인력을 유입시키기도 어렵다는 현실을 적극 검토해 줄 것"을 요구했다.

변 시장은 노동인력에 대한 다양한 지원책을 마련해 노동자들의 실질임금 향상에 기여토록 하겠다고 했다.

△조선인력 신규채용 훈련 장려금 지원 △기숙사 임차 지원 사업 확대, △조선업 노동자 이주·정착 지원 △주거비 지원 △노동자 및 가족의 복지 확대 △퇴직 노동자 활력 프로그램 △청년노동자 지원 등의 시책을 펼치겠다고 했다.

거제시는 ‘거제형 조선업 고용유지모델’과 ‘거제형 조선업 청년일자리 모델’을 시행해 실직위기에 놓인 노동자 7500여명의 일자리를 지키는 큰 역할을 했다.

변 시장은 "이제 우리는 좀 더 어렵지만, 그렇다고 피해서는 안 될 새로운 상생모델을 만들어야 한다. 바로‘거제형 조선인력 수급 상생모델’이다"며 "조선업의 미래, 거제시의 미래가 달려있기에 시장으로서 절박감으로 호소한다"고 밝혔다.

또한 "조선업을 살리고, 지역경제도 살리며, 더 이상의 인구유출 방지와 새로운 인구유입을 통한 인력수급 위기 해결 및 지역경제 활성화는 ‘양대 조선과 거제시가 함께 참여하는 인력수급 상생 모델’로 해결 가능하다고 확신한다"고 주장했다.

거제=최일생 기자 k7554@kukinews.com