최근 일명 ‘두루킹’을 비롯한 일부 더불어민주당원이 댓글 여론을 조작한 혐의로 구속된 것과 관련해 야당은 문재인 대통령의 복심으로 알려진 김경수 의원과의 연관성을 집중 추궁하고 있다. 이에 대해 김 의원 본인의 해명과 정치공세라는 여당의 입장과는 달리 사안은 일파만파 커지고 있다.

서울시장 출마를 선언한 여야 후보들의 김 의원에 대한 입장은 각 당의 노선에 맞춰 흐르는 모양새다. 일단 민주당 예비후보들은 ‘김경수 옹호’의 입장을 펴고 있다. 박원순 예비후보는 “김경수 의원을 믿는다”며 남북정상회담과 북미회담을 들어 “한반도의 위기와 갈등을 넘어 평화와 번영의 시대로 나아가야 할 엄중한 시기”라고 운을 뗐다.

그러면서 “이런 과제를 앞두고 야당은 오로지 문재인 정부를 흔들고, 상처를 주겠다는 생각밖에 없다. 확인되지 않은 사실을 선거에 이용하겠다는 정략을 허용할 수는 없다”고 밝혔다. 박 후보는 “(야당은) 어떻게든 대통령과 민주당을 연결해 흡집내려는 안간힘을 쏟고 있다. 근거없는 음해로 국민들을 현혹하려 한다”고 비판했다.

우상호 예비후보는 본인의 경험을 들어 김 의원의 무고를 밝히려 들었다. 우 후보는 “선거에 출마하면 휴대전화로 문자가 들어오는데, 그 분이 어떤 방식으로 돕고 있는지를 확인할 방법은 없다. 도와주고 계시다는 분에게 감사 메시지를 안 보낼 수 있느냐. 감사하다는 문자를 보내는 것이 배후지시이고 공작일 수 있겠느냐”고 반문했다.

아울러 우 후보는 “(김경수 의원은) 선거운동을 진두지휘하는 역할이 아니었다. 그런 그가 무슨 공작을 할 수 있었나”라고 거듭 김 의원의 관련없음을 강조했다. 그는 “김경수 의원이 직접적 관련이 없다는 것만큼은 확실하게 믿을 수 있다. 문재인 대통령을 공격한 사람들을 민주당원이라 부르는 것조차 불쾌하다”고 말해 사정당국의 수사 촉구를 요구하는 야당 측의 문제제기를 일축했다.

박영선 후보 역시 “(김 의원의) 성품으로 봤을 때 그런 일과는 어울리지 않는 사람이라 생각한다”며 “김 의원께서 충분히 해명을 했다고 본다”고 말했다. 또한 바른미래당 안철수 후보의 적극적인 문제제기와 관련, 대선 정국에서 문준용씨 취업특혜 의혹 증거 조작 사건을 거론하며 선 긋기에 나섰다. 박 후보는 “국민의당 시절에도 그런 일이 몇 번 있었다. 사실이 확인되지 않을 것을 가지고 지나치게 선거에 활용하는 것은 좋은 방법도 아니고 신중하게 할 필요가 있다”고 말한 것.

반면, 안철수 후보는 연일 강도를 높여가며 김 의원의 검찰 조사 필요성을 밝혔다. 안 후보는 “국정원이 나선 인터넷 댓글조작 사건의 충격이 채 가시기도 전에, 이번에는 민주당 당원들이 조직적으로 지난 대선 기간 내내 댓글공작 활동을 한 충격적 사실의 일부가 드러난 것”이라며 “기득권 양당의 댓글공작 행위는 구태 정치가 범죄를 불사하면서까지 얼마나 진영의 이익을 위해 존재하는지, 민의를 어떻게 여기는지를 여실히 보여주고 있다”고 비판했다.

이어 “대한민국 민주주의가 심각하게 위협받고 있다는 반증인 만큼 한 점 의혹도 남기지 않고 진상을 밝혀야 한다”며 “실세 김경수 의원이 여기서 활동하다 이번에 구속된 댓글조작 피의자들과 무슨 관계냐. 피의자들의 배후에 누가 있는지 명명백백하게 밝혀내야 한다”고 거듭 검찰 수사를 요구했다.

자유한국당 김문수 후보도 가세했다. 김 후보는 “향후 특검이나 국정조사를 통해 밝히는 것이 마땅하다”며 “(김 의원이 피의자들과) 접촉했다는 사실과 여러 가지 거래가 충족되지 않아 이런 일이 터졌다고 스스로 자백했다”고 지적했다. 그러면서 “가증스러운 댓글 공작팀과 공작 거래, 은폐 등 드러나지 않은 많은 댓글 (조작)의 폐해에 대해 반드시 깨끗하게 정화해 주길 바란다”고 강조했다.

김양균 기자 angel@kukinews.com