'5선 관록'을 자랑하는 서재원 전 경북 포항시의회 의장이 새로운 도전에 나섰다.

국민의힘 공천 탈락에 반발, 무소속으로 경북도의회 입성을 노리고 있는 것.

서재원 무소속 경북도의원(포항 6선거구) 후보는 지난 15일 선거사무소 개소식을 갖고 본격적인 선거운동에 들어갔다.

이 자리에는 '무소속 희망연대' 후보들을 비롯해 공원식·문명호·정해종 등 전·현직 포항시의회 의장, 지지자 등 1000여명이 참석해 뜨거운 열기를 느끼게 했다.

서 후보는 "때로는 부당한 정치에 맞서다 불이익을 당했고 합당한 정치를 만나 순탄한 길을 걸으면서 5선 시의원을 지냈다"고 소회했다.

이어 "포항 남구는 토사구팽의 '배신 공천', 민심을 외면한 '불통 공천', '친인척 공천' 등으로 인해 갈등과 분열을 겪고 있다"고 지적했다.

특히 "지방의원 정당 공천제는 사실상 지방의원을 중앙정치에 예속시켜 자신들의 정치에 활용하겠다는 것이 숨은 속뜻"이라며 "정당 공천제는 주민을 위한 생활정치에 도움은 커녕 해악만 초래하기 때문에 폐지돼야 한다"고 비판했다.

서재원 후보는 "무소속 연대를 통해 포항 남구의 무너진 공정과 정의의 정치를 바로 세우겠다"며 지지를 호소했다.

한편 포항 남구 후보를 중심으로 결성된 무소속 희망연대는 서재원 후보를 시작으로 김철수(아 선거구)·박정호(차 선거구) 포항시의원, 정우영 경북도의원(포항 9선거구), 김홍열(자 선거구)·조영원(사 선거구) 포항시의원 후보 선거사무소 개소식을 갖는다.

포항=성민규 기자 smg511@hanmail.net