충남과 대전에서 활약한 '은퇴 구급차' 17대가 라오스와 지난해에 이어 두 번째 인연을 맺는다. 

충남도 소방본부는 28일 도청 광장에서 김태흠 지사를 비롯한 권혁민 충남소방본부장, 강대훈 대전소방본부장, 명예대사인 유현숙 나눔문화예술협회 이사장과 도 의용소방대연합회 등 70여 명이 참석한 가운데, 라오스 지원 구급차 출하식을 개최했다. 

이번 지원은 2022년 12월 도와 라오스 정부가 체결한 우호 협력 강화 양해각서에 따른 조치로, 지난해에는 15대를 지원한 바 있다. 

라오스에 지원하는 구급차는 도내 각 소방서에서 활약한 10대와 대전 지역에 배치됐던 7대로, 법적 사용 (내용연수 경과)이 지났을 뿐 운행에는 아무런 문제가 없다. 

도 소방본부는 지난 20일 구급차에 대한 정비를 모두 마쳤으며, 특수방화복 100벌과 방화장갑 100켤레 등 소방장비도 함께 지원한다. 

출하된 구급차는 다음 달 5일 인천항에서 선적돼, 같은 달 23일 라오스 노동사회복지부에 전달될 예정이다. 

도 소방본부는 도착 시기에 맞춰 차량 작동과 정비 기술, 구급장비 사용법 등 전수를 위한 기술협력단을 파견할 계획이다. 

김태흠 지사는 “누구보다 라오스에 대한 관심과 애정을 가지고 있는 한 사람으로서, 앞으로 라오스 국민을 돕게 될 구급차와 소방장비가 많은 생명과 안전을 지키는 힘이 되길 바란다”며 “오늘의 두터운 신뢰를 바탕으로 앞으로도 스마트 농업과 경제통상 등 다양한 분야에서 협력을 이어 나가겠다”고 말했다. 

이어 “국회의원시절 한·라오스의원친선협회장 경험은 외교 관계를 돈독히 하는 소중한 기회였다”고 회고한 뒤 “함께 한 모든 분들이 라오스와의 관계를 돈독히 하는 교류에 자축의 박수를 보내자”고 말해 호응을 이끌었다. 

특히 이 자리에는 라오스 이주여성인 빠놈 의용소방대원이 연단에 올라 고국에 대한 지원에 능숙한 우리말로 고마움을 전했다.

내포=홍석원 기자 001hong@kukinews.com