정의찬 특보는 이날 오후 전남도의회 4층 브리핑룸에서 기자회견을 열고 민주당과 이재명 대표에게 부담을 주지 않기 위해 스스로 사퇴한 것이라며, 억울함과 답답함은 가슴에 묻겠다고 말했다.
학생운동 당시 민간인 고문치사 사건으로 논란이 됐던 정 특보는 “26년 전 민형사상 법적 책임과 도덕적 책임을 다했고 김대중 대통령으로부터 사면복권된 사건”이라며 “지금 26년 전의 재판을 또다시 받고 있는 참담한 심정”이라고 밝혔다.
이어 “조선일보 기사 속 ‘현장 검증사진’은 거짓”이라며 “조선일보가 보도한 사진 속 인물은 제가 아니며 저는 현장 검증에 참여하지 않았다”고 주장하고 “최초 경찰 조사에서 ‘남총련 의장’정의찬은 빠져있었다”고도 말했다.
뿐만 아니라 “당시 학생운동의 책임자로서 지금도 희생된 분과 유가족에 대해 평생 죄송한 마음을 갖고 살고 있을 뿐만 아니라 공안당국의 강압적 수사에 의한 피해자로 평생 살아가고 있다”고 덧붙였다.
정 특보는 “조선일보는 이미 무리한 공안수사로 분류되어 사면 복권 처리된 사법적 조치를 무시하고 적법하지 못한 방법으로 이루어진 수사에 기초한 판결문을 진실인 것처럼 선동하고 있다”면서 “사실과 다른 부분은 반드시 법적 조치를 취할 것”이라며 “정략적 왜곡 보도로 한 인간을 파멸로 몰아넣는 악마의 행동을 중단”할 것을 촉구했다.
“잠시 꿈을 미루고 더욱 더 착실하게 준비해 나가겠다”는 정 특보는 “그동안 성원해 주신 모든 분, 1만명 넘게 탄원 서명해 주신 분, 특히 5000여 명에 달하는 해남완도진도 주민분들의 탄원서 서명에 진심으로 감사드리고, 죄송하다”고 말했다.
한편 정 특보는 한국대학생총학생회연합(한총련) 산하 남총련 의장이자 조선대 총학생회장이던 1997년 당시 전남대에서 발생한 ‘이종권 고문치사 사건’으로 구속기소돼 징역 5년을 선고받은 뒤 2002년 김대중 정부로부터 사면‧복권됐다.
정 특보는 내년 총선 후보자 검증에서 정 특보에게 적합 판정을 내렸던 민주당이 이 사건을 이유로 부적격자로 결과를 번복하자 이의신청을 접수했다가, 지난 22일 “당과 대표에게 부담을 드리는 것보다 제 손으로 책임있게 정리하는 것이 도리라고 생각한다”며 이를 철회했다.
무안=신영삼 기자 news032@kukinews.com
